水平和可传染性病毒滴度都大幅降低，表明奥密克戎变异株的致病性显著变弱。
年5月16日，河冈义裕团队再次在《自然》杂志上发表最新研究成果。同样采用表达人
新冠病毒的解说
源血管紧张素转换酶的转基因小鼠和仓鼠作为动物模型，这次重点评估了奥密克戎三个子变异株特别是BA.2的致病性和传染性。无论是转基因小鼠还是仓鼠，感染奥密克戎变异株之后，实验动物的肺脏或鼻甲病毒滴度和病毒载量均显著降低。具体来说，BA.2和BA.1的致病性和传染性相当，但是它们的致病性都显著低于原始毒株，这项研究也是首次在体内证实BA.2子变异株的致病性显著低于新冠病毒原始毒株。
研究人员还评价了已批准上市或正在进行临床试验的单克隆抗体和口服抗病毒药物对BA.2的治疗效果，其中一些治疗性单克隆抗体能在一定程度上抑制BA.2在仓鼠肺部的复制，而他们之前的研究显示这些抗体对BA.1基本无效；另外，三种抗病毒口服药均能有效抑制BA.2在仓鼠肺部的复制，而且有正在开展临床试验的S-抗病毒药物还能抑制BA.2在鼻细胞中的复制，有望成为另一款疗效显著的抗新冠病毒口服药物。
坏消息：传染性变强了
如果说致病性变弱勉强算一个好消息的话，那么传染性变强则是奥密克戎变异株带给人类的一个坏消息。有研究认为，奥密克戎变异株的基础繁殖数（R0）可达8-10，是德尔塔变异株的2-3倍，仅次于传染性极强的麻疹、腮腺炎、百日咳和水痘。致病性变弱无疑是奥密克戎变异株传染性变强的一个重要原因，大量无症状感染者的出现，为病毒感染留出了大量的时间，也让疫情防控难度大幅增加。除此之外，奥密克戎变异株依靠基因突变获得了更强的免疫逃逸能力。
无论是疫苗接种还是感染病毒获得的免疫防线，奥密克戎变异株都具有更强的免疫逃逸能力。据丹麦一项涉及近1.2万个家庭的研究显示，在完全接种疫苗的人群中，奥密克戎变异株的传染性是德尔塔变异株的2.6-3.7倍，而在未接种疫苗的人群中，两种变异株之间的传染性没有显著差异，表明奥密克戎变异株比德尔塔变异株具有更强的免疫逃逸能力。
英国爱丁堡大学的研究人员发现，奥密克戎变异株的潜在再感染率大约是德尔塔变异株的10倍。据年5月发表在《科学》杂志上的一项涉及万名南非新冠感染者的监测研究显示，相对于其他变异株，奥密克戎变异株引发的再感染风险显著增加，其中近84%的三次或更多次再感染风险是由奥密克戎变异株导致的。
奥密克戎变异株超强的免疫逃逸能力主要体现在能躲避各类中和抗体的攻击。据来自英国牛津大学和中国医学科学院牛津研究所等研究机构年2月发表在《细胞》杂志的研究论文显示，接受三剂疫苗的接种者或新冠康复者血清的中和抗体对奥密克戎变异株的中和作用大幅减弱，这些康复者曾经感染过新冠病毒原始毒株、阿尔法变异株、贝塔变异株、伽玛变异株或德尔塔变异株。不过，感染德尔塔变异株的康复者血清中的中和抗体对奥密克戎变异株的中和滴度仍然较为可观。
相对而言，接种第三剂疫苗的中和抗体滴度可比接种第二剂后的提高30倍以上，说明加强免疫对奥密克戎变异株仍然有效。早期数据表明，针对奥密克戎变异株，两次疫苗接种只能提供30%至40%的感染保护和约70%的住院保护，
