每当说到抗生素被滥用的话题时，专家和媒体都会提到一个重要因素，即老百姓习惯地把抗生素当成消炎药用，一有炎症就自行或要求医生用上抗生素。抗生素成了家庭药箱必备、旅游随身带。
抗生素大多是抗菌药（有部分抗生素是抗肿瘤药物），是对付细菌传染疾病的有效药物。不过除去了病灶中的病菌，随着疾病痊愈，由感染导致的炎症也就烟消云散。抗菌与消炎之间确有联系，但抗菌药绝不是消炎药。现代药学中没有“消炎药”这个提法，类似的名称是“抗炎药”。抗炎药直接对付发炎的过程，有两大类：即激素类的抗炎药，如可的松；和非甾类抗炎药，如阿司匹林。相关抗炎药的话题很多，本文就不谈了。本文就消炎药的话题和网友们聊聊。把抗菌药说成消炎药是怎么开始的呢？
消炎药的名称来源于磺胺
在《辞海》年版上可查到，消炎片最早为磺胺的俗称。抑菌的磺胺在上个世纪30年代中期问世，即在二次世界大战中立功。战火中刀枪受伤处，皮肤破损，易招细菌感染、发炎溃烂。以前无药可用，几是听天由命，因此截肢、致死的不少。磺胺是感染菌的克星，战场上美*士兵的急救包里必备。遇到创伤，就用磺胺粉末撒布伤口，再包扎，并口服磺胺片。抑菌的粉末和药片预防和阻止了伤口发炎，拯救了生命，被誉为“神药”。战后成为医学界处置外伤的例行方式。
在上个世纪40年代，我国上海的药房，生产销售的这类磺胺药粉和磺胺药。一来就取名为“消炎粉”和“消炎片”（消炎磺胺）。伤口处用了磺胺粉，阻止了细菌感染，不会发炎，用与不用效果大不同。消炎药由此出名。商品取名要的就是好记好传、因而好卖，并不在乎其意义上的准确。随着药粉药片的行销，消炎药的美名远扬。这个俗名，比起洋味、化学味十足的氨苯磺胺、磺胺噻唑（消治龙）、或磺胺嘧啶（地亚静）等，响亮易记。消炎看得见，用了都说好。
两个消炎磺胺的药物包装（图片源于网络）
在我国的医药传统中，人们常以药物能治疗的病作为药名。有什么病就出什么药，一物降一物。消炎药直指疾病的症状，在药品的销售使用中成了免费的口碑广告。后来出的磺胺新药，也大都带上消炎的名字，如60年代出的磺胺嘧啶钠，就叫“消炎磺”（见附图：两个消炎磺胺的药物包装）。这些使得世人只知有消炎药，不知磺胺的鼎鼎大名。
“消炎”美名传给了抗生素
磺胺只能抑菌，即减少细菌的繁殖，还不能杀死病菌。磺胺问世时，报道青霉素发现的论文还未被人们
