原文作者：PhilipBall
快速开发新冠疫苗的技术有望改变疫苗科学的未来。
年初，当科学家刚开始研发新冠病*（SARS-CoV-2）疫苗时，他们并没有保证很快就能成功。此前，研发速度最快的疫苗是上世纪60年代的腮腺炎疫苗——从病*采样到疫苗获批一共耗时四年。想要在年夏季前得到新冠疫苗似乎都有点过于乐观了。
但是年12月初，多款疫苗的开发机构宣布，其大型试验取得了很好的结果，其他疫苗也显示出希望。12月2日，制药巨头辉瑞和德国生物技术公司BioNTech合作开发的疫苗成为了获批紧急使用的首支经过完全测试的疫苗。
辉瑞和BioNTech联合研发的美国首批新冠疫苗在12月中旬已就绪。来源：MichaelClevenger/Getty
这样的进展速度“挑战了疫苗研发的整个范式”，美国佛罗里达大学生物统计学家NatalieDean说。人们现在会希望其他疫苗也能有这样的速度。这些疫苗也是亟需的：疟疾、肺结核、肺炎这三种疾病每年会夺去数百万人的生命；此外，研究人员预计未来还会出现致命的流行病。
新冠肺炎几乎一定会改写疫苗科学的未来，哈佛医学院病*与疫苗研究中心主任DanBarouch说。“我们看到，当面对真正的全球性危机且拥有充足资源时，疫苗研发的速度可以有多快。”他说。制备疫苗的新方式，如使用信使RNA（mRNA），已经在疫情应对中得到了验证。“它让我们看到，研发过程可以在不牺牲安全性的情况下大幅提速。”
12月初，英国开始注射第一批经过完全测试的新冠疫苗。来源：DanCharity/AFP/Getty
全球之所以能如此迅速地开发出新冠疫苗，离不开前几年对相关病*研究的积累、疫苗生产流程的提速，大量资金让企业可以平行推进多项临床试验，而监管机构的动作也比往常更快。这其中的一些做法或许可以推动其他疫苗相关工作，尤其是提高疫苗制造平台的速度。
但这都不是打包票的。想要重现如此快的成功，就要投入和这次一样多的研发资金，但这种情况可能只有在类似的社会和*治紧迫性下才能实现。此外还要看病原体的性质。就新冠病*而言，它的变异速度相对较慢，正好来自一个研究充分的病*家族，虽然听起来有点奇怪，但科学家这次可能是运气好。
多年的前沿研究
帮助开发新冠病*疫苗的研究工作并非从年1月才开始。多年来，研究人员一直在
