年，在扎伊尔的一个村庄里，有位老师生病了，症状为头痛和发热。医院看病，修女用抗疟药给他进行了注射治疗。
几天后，这位老师去世了。原来他感染的不是疟疾，而是埃博拉病*。这个病*传染了他的家人以及为他诊治的修女。
这次埃博拉大流行，感染了人，其中人死亡。
如今的新型病*HIV，短短40年，从非洲传至世界各地，已造成多万人死亡，多万人感染。
诺贝尔奖获得者乔书亚·莱德伯格说过，“人类统治地球的最大威胁是病*。”
那么，什么是病*呢？它和细菌有什么区别呢？
在《看不见的敌人》中，英国医学科学院院士、爱丁堡皇家学会院士、病*学家多萝西·克劳福德，以生动有趣的文笔，讲述了病*的起源、传播方式、人类与病*抗争的历程等等，让读者对病*多些了解，少些恐惧。
01病*和细菌的区别
很多感染是由细菌或病*引起的，所以很多人以为它们是差不多的东西。其实，它们的相似之处，只是二者均是肉眼看不见的微生物而已。
如果一个病*相当于一个人那么高，那么一个中等大小的细菌，就可能有自由女神像那么高。
万个细菌可以舒舒服服地并排坐在一个针尖上，但是最小的病*是细菌的1/，只能通过可放大10万倍的电子显微镜进行观察。
细菌不用依赖其他生物便可以存活，大多数是生存在大自然中的是单细胞生物。它们每天将死亡的动植物分解成可再次利用的成分，其释放的气体可构成我们的空气，简单的分子可重新生成新的动植物，只有极少数的细菌会入侵其他生物，引起疾病。
病*虽然是在大约多年前才被发现，但是它存在的时间比人类还要长得多。
病*是一小段有蛋白外壳保护的遗传物质，只靠自己什么也做不了，没有能量来源，不能简单地以我们或其他生物为食。为了生存和繁殖，它必须侵入并控制侵活细胞，将传染病传播开来。
进入活细胞后，病*就会从中吸收营养，而且不会给予任何回报，所以病*是寄生虫。
病*感染通常会破坏细胞。如果它感染了足够多的细胞，就会产生不良后果，甚至毁掉整个器官。例如狂犬病病*会破坏脑细胞，而埃博拉病*会sha掉构成血管的细胞，引起大出xie。
02病*是怎么传播的？
病*无法实现自我传播，它们飘荡在空气中，漂浮在液体内，甚至潜伏在食物里，寻找着机会。它繁殖数百万的后代，希望其中至少有一个能找到并侵入新的宿主。
在过度拥挤、卫生条件差的发展中国家，病*得以迅速传播。比如轮状病*，每年可以致使80万人丧命。轮状病*通过污染的食物、饮用水传播，引发急性腹泻、呕吐，导致虚弱和营养不良的患者丧命。
它还通过感染患者的排泄物，在污水和水中存活几个星期，等待时机感染新的宿主。
病*的传播也并不局限于发展中国家，比如年，名医生聚集在伦敦参加某个晚宴后，有50名宴客染上了*疸。
经过调查，感染源是甲型肝炎病*，病*藏在他们品尝过的树莓蛋糕里。
而这些树莓是两年前在苏格兰敦提市采摘的，在当地的一家工厂冷冻贮存。感染源头可能是一名受感染的工人，也可能是农场里一名采摘人。
咳嗽和喷嚏也会传播病*。感染者的一个喷嚏，喷出数百万带着病*的飞沫，漂浮在空中，被拥挤的车厢、教室等公共场所中的人们吸入。比如麻疹腮腺炎、风疹和水痘就是通过这样的途径传播。在疫苗出现之前，它们几乎感染了每一个儿童。
病*甚至能通过蚊子来传播。比如年一场*热病大流行，导致美*名士兵身亡。后来的调查和研究证明，这场病*是由蚊子传播的。
随着现代医学的发展，聪明的病*还会通过输血、污染的针头、器官移植、手术刀或牙医的钻头等途径，从携带者身上转移到新的宿主身上。
03病*跟人类之间的战斗
病*找到一个易感的宿主之后，先攻下表皮细胞以及粘膜，在入侵部位大量繁殖新病*，有的传播至内部器官，有的则随着分泌物或排泄物排出体外。
万幸的是，人类有着复杂而精巧的免疫系统。
从出生那天开始，每一天我们的身体都像城堡那样，被成千上万的敌*包围。而我们的身体，生来就是为了抵御攻击的。
D一道关卡就是我们身上覆盖着一层厚厚的皮肤，只要完好无损便牢不可破。皮肤由多层砖状细胞连在一起，上面覆盖着一层扁平的死细胞，病*无法感染死细胞。病*要进入机体，必须通过伤口、注射或者是身体上的自然孔道。
我们的胃肠道呼吸道以及与泌尿生殖道相连这些内部的表皮层没有死细胞的保护层，虽然病*可以在这里找到根据地，但是我们的眼泪和粘液等分泌物中含有杀菌成分，而胃部酸性分泌物等也会摧毁顽强的攻击者之外的所有敌*。
上呼吸道的细胞层带有细密的绒毛，像自动扶梯一样，把外来颗粒推上去排出体外。
就算有些成功躲过所有陷阱的入侵者，也会被一种名为巨噬细胞的特殊细胞所吞噬。
这些巨噬细胞，负责巡视身体的各个组织，吞噬并破坏外来颗粒。一旦吞噬了入侵者，巨噬细胞就会释放出各种化学信号，增加这个区域的血流量，并派遣B淋巴细胞和T淋巴细胞赶往现场。
这两种淋巴细胞在人体的防御系统中发挥着重要的作用。比如婴儿如果出生时没有B淋巴细胞，就不能产生抗体，虽然能对抗病*，但很难抵御细菌，除非他们能定期注射抗体。
与此相反，婴儿如果出生时没有T淋巴细胞，虽然不用担心细菌感染，但会遭受毁灭性的病*感染，除非进行G髓移植，否则会迅速夭折。
而且，人体的免疫系统拥有记忆。比如，你感染了麻疹病*后，就会对它产生终身免疫。不过，病*为了逃避免疫记忆的影响，会发生轻微的变异。
病*的攻击与免疫系统的防御，每天都在人体中上演。幸运的是，大多数情况下，获胜的是免疫系统。
当人类到一个地方居住时，总会有意无意地破坏自然环境平衡，这也是导致新病*增加的原因。只有恢复平衡，重新与大自然和谐相处，情况才会好转。